모바일 앱을 개발할 때 React Native와 Flutter 중 어떤 것을 선택해야 할지 고민하는 개발자들과 회사들이 많습니다. 개발 커뮤니티에 등장하는 단골 주제이기도 하지요. 두 프레임워크 모두 크로스 플랫폼 개발을 지원하며, 각각의 장점과 단점이 존재합니다. 이번 글에서는 학습 곡선, 성능, 디버깅, 패키지, 기술적 성숙함 등 다양한 측면에서 두 프레임워크를 비교해보겠습니다.
1. 학습 곡선
React Native: JavaScript(또는 TypeScript)를 사용하므로 웹 개발 경험이 있다면 빠르게 적응할 수 있습니다.
Flutter: Dart라는 새로운 언어를 배워야 하지만, UI 구성 방식이 React와 유사하여 비교적 익숙할 수 있습니다.
2. CLI
React Native: react-native-cli, expo, ignite 등 다양한 CLI 도구를 사용할 수 있습니다.
React Native CLI는 React Native 프로젝트를 생성하고 관리하는 기본 도구입니다. 이 도구는 개발자에게 더 많은 제어권을 제공하지만, 초기 설정이 복잡할 수 있습니다.
Expo CLI는 React Native 개발을 더욱 간소화합니다. 주요 특징은:
- 빠르고 쉬운 프로젝트 생성
- 플랫폼별 IDE 없이 시뮬레이터 사용 가능
- 초보자에게 친화적인 환경 제공
하지만 Expo는 네이티브 파일 제어에 제한이 있고, 사용 가능한 라이브러리가 제한적입니다.
Ignite는 React Native 프로젝트를 위한 보일러플레이트 생성기로, 미리 구성된 컴포넌트와 best practices를 포함합니다.
Flutter: 공식 CLI를 제공하며, 프로젝트 생성부터 빌드까지 간편하게 수행할 수 있습니다
3. 성능
React Native: JavaScript Bridge를 사용하기 때문에 네이티브보다 성능이 떨어질 수 있으나, 최신 Fabric과 TurboModules로 개선 중입니다.
React Native는 JavaScript Bridge를 사용하여 네이티브 컴포넌트와 통신합니다. 이로 인해 다음과 같은 성능 문제가 발생할 수 있습니다:
- 비동기 통신으로 인한 이벤트 실행 지연
- 사용자 입력에 대한 빠른 응답 제공의 어려움
- JSON 데이터 변환으로 인한 오버헤드
Flutter: 네이티브 코드를 직접 실행하므로 더 높은 성능을 기대할 수 있습니다. 다음 특징들이 있습니다:
- 네이티브 ARM 코드로 직접 컴파일되어 네이티브에 가까운 성능 제공
- Skia 그래픽 엔진을 사용하여 부드러운 애니메이션과 렌더링 가능
- 복잡하고 애니메이션이 많은 앱에서 더 나은 성능 제공
결론: React Native는 UI가 단순하고 애니메이션이 덜 복잡한 앱에서 우수한 성능을 보이고, Flutter는 그래픽 집약적인 애플리케이션에서 더 나은 성능을 제공합니다.
4. 디버깅
React Native: React Native Debugger, Flipper 등을 사용할 수 있지만, 네이티브 디버깅은 복잡할 수 있습니다.
Flutter: Flutter DevTools를 활용하여 일관된 환경에서 디버깅이 가능합니다.
5. 패키지(라이브러리) 생태계
React Native: NPM 기반으로 웹 개발 생태계를 적극 활용할 수 있습니다.
Flutter: pub.dev를 통해 다양한 패키지를 제공하지만, 일부 네이티브 기능은 직접 구현해야 할 수도 있습니다.
6. 문서와 커뮤니티
React Native: 공식 문서가 잘 정리되어 있으며, Stack Overflow와 같은 개발자 커뮤니티에서 많은 자료를 찾을 수 있습니다.
Flutter: 공식 문서가 체계적으로 구성되어 있으며, 샘플 코드가 많아 학습하기 용이합니다.
7. 앱 용량
React Native: 기본 프로젝트 크기가 상대적으로 작습니다(10~15MB).
Flutter: 네이티브 엔진을 포함하기 때문에 프로젝트 용량이 더 큽니다(20MB 이상).
8. 핫 리로드
React Native: Fast Refresh를 지원하지만, 일부 네이티브 변경 사항 반영 시 앱을 재시작해야 합니다. (너무 싫은 pod install.. 🫢)
Flutter: Hot Reload 기능이 강력하고 빠릅니다. Flutter도 iOS 개발 시 CocoaPods를 사용하지만, React Native에 비해 pod install 과정이 덜 빈번하고 더 간단합니다. 대부분의 경우 Flutter CLI가 자동으로 필요한 의존성을 관리합니다.
결론: 어떤 것을 선택해야 할까?
React Native와 Flutter 모두 훌륭한 선택지이지만, 개발자의 배경과 프로젝트 특성에 따라 적절한 선택이 달라질 수 있습니다.
React Native가 적합한 경우
- JavaScript/TypeScript 경험이 많고 빠르게 개발하고 싶을 때
- 웹 생태계를 적극 활용하고 싶을 때
- 다양한 라이브러리와 플러그인을 활용해야 할 때
Flutter가 적합한 경우
- 성능이 중요한 애플리케이션을 개발할 때
- 일관된 UI/UX를 유지해야 할 때
- 네이티브 성능에 가까운 경험이 필요한 경우
제가 속한 회사에서는 기존 개발자들이 JS 개발 경험이 있었기 때문에 React Native를 선호하였고 빠른 개발이 요구되었기 때문에 비교적으로 라이브러리 생태계가 큰 React Native를 채택하였습니다.
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